به طور کلی سیلیس به دو نوع  آزاد (Free Silica) و ترکیبی (Combined Silica) تقسیم می‌شود. نوع آزاد همان کوارتز، تریدیمیت و کریستوبالیت است که به صورت طبیعی در معادن یافت می‌شود، در حالی‌که نوع ترکیبی به‌صورت ترکیب با سایر عناصر مانند آلومینیوم، آهن یا منیزیم در کانی‌هایی نظیر فلدسپار یا میکا وجود دارد.

نوع آزاد از نظر خلوص و میزان SiO₂ معمولاً ارزش بیشتری برای صنایع مختلف (مانند شیشه‌سازی، ریخته‌گری و سرامیک) دارد، در حالی‌که نوع ترکیبی بیشتر به عنوان ماده اولیه در صنایع ساختمانی و نسوز به کار می‌رود.

مرز مشخصی بین این دو نوع همیشه قابل تعریف نیست و بسته به خلوص و شرایط فرآوری، ممکن است از یک نوع در جایگاه کاربرد نوع دیگر استفاده شود.